Ginkgo biloba: een heilige krachtpatser

Wist je dat Ginkgo biloba in China, Japan en Korea als heilig wordt beschouwd? Dat heeft voor een groot stuk te maken met de bijzonder eigenschappen van deze plant die ook wel de Japanse tempelboom of Japanse notenboom wordt genoemd. In dit artikel ontdek je wat Ginkgo biloba zo speciaal maakt.  

Laatste update: 14 juli 2022. 

Wat is Ginkgo biloba en waar komt de naam vandaan?

Ginkgo biloba is de Latijnse benaming voor de Japanse tempelboom of Japanse notenboom. In China, Japan en Korea werd de ginkgo als heilig beschouwd en daarom werd hij vaak in de buurt van Boeddhistische tempels geplant. Vandaar de naam Japanse tempelboom.

Ginkgo komt van het Chinese ‘yinhing’ wat ‘zilveren abrikoos’ betekent, net als het Japanse ‘ginkyo.’ De vrouwelijke bomen dragen namelijk vruchten die op kleine abrikozen lijken. In deze vruchten zitten witte zaden die als noten geroosterd kunnen worden. Hier dankt hij de naam Japanse notenboom aan.

In het Westen is men niet zo dol op de vrouwelijke bomen, omdat de rijpe vruchten volgens sommigen naar ‘ranzige boter’ ruiken. Daarentegen worden de pitten van deze vruchten in het Oosten als een delicatesse beschouwd en heeft men juist een voorkeur voor de vrouwelijke variant. Bij ons vind je vooral de mannelijke bomen.

Ginkgo biloba: een krachtpatser die niet kapot te krijgen is

Van de Ginkgoboom zijn fossiele resten gevonden van 300 miljoen jaar oud die nagenoeg identiek zijn aan de huidige versie. De Ginkgo overleefde als enige in zijn soort zelfs de ijstijd en blijkt nauwelijks te zijn geëvolueerd.

De Ginkgo kan wel 35 tot 40 meter hoog worden en een stam krijgen van 3 tot 4 meter in doorsnede. Het krijgen van deze afmetingen neemt wel een paar honderd jaar in beslag. De ginkgo staat in verschillende culturen symbool voor een lang leven, omdat hij meer dan 2000 oud kan worden. De oudste boom is vermoedelijk 3500 jaar oud en staat in China. In 1727 nam de VOC de eerste ginkgo bomen mee naar ons land. Deze zijn nog steeds te vinden in Utrecht.

De Ginkgo is een echte overlever. Hij is bestand tegen allerlei weersomstandigheden, vervuiling, uitlaatgassen, insecten en plantenziekten. Dat hij een ware krachtpatser is, blijkt ook uit het feit dat na de atoombom op Hiroshima, vlakbij het centrum van de ontploffing, twee volledig platgebrande Ginkgo’s in het voorjaar weer gingen ontspruiten. Eén ervan staat nog steeds in een nabijgelegen park.

In sommige delen van China vind je deze boom nog in de vrije natuur, maar meestal wordt hij als cultuurboom aangeplant. Vooral langs wegen, omdat hij goed bestand is tegen de uitlaatgassen.

Ginkgo biloba werking

Omdat de Ginkgo biloba zoveel bijzondere eigenschappen heeft, ging de mens doorheen de geschiedenis de plant ook gebruiken voor verschillende gezondheidstoepassingen. Er is nog verder wetenschappelijk onderzoek nodig, maar de Ginkgo biloba zou onder meer voor ondersteuning kunnen zorgen voor…

1. De hersenen

Volgens overleveringen werd al rond 2800 v.C. een aftreksel van de Ginkgo gebruikt om leden van het Chinese keizerrijk weer helder van geest te maken. Rond 1950 werd ook in Europa de werking van de Ginkgo ontdekt. Ook hier wordt ginkgo vooral gebruikt om de doorbloeding van hoofd en hersenen te ondersteunen. Ginkgo wordt vaak gebruikt ter ondersteuning van de concentratie en het geheugen, wat het bijvoorbeeld populair maakt bij studenten. 

2. Vitaliteit en libido

De Ginkgo noten werden ingezet om de vitaliteit en het libido te verhogen. 

3. Hart en longen 

Een stoombad van de bladeren gebruikte men bij diverse luchtwegaandoeningen, maar ook om een kater te verdrijven. Ginkgo is rijk aan antioxidanten, die tal van gezondheidsvoordelen hebben. 

4. Doorbloeding benen 

Volgens verschillende onderzoeken zou Ginkgo een positieve werking hebben op de bloedcirculatie, wat bijvoorbeeld kan helpen bij de doorbloeding in de benen.

Dit advies is puur ter informatie en is niet bedoeld ter vervanging van medisch advies of medicijnen. Neem contact op met je huisarts of specialist wanneer de klachten aanhouden